地獄の特訓
【第41話】
被害は、ガラス窓1枚、掠り傷1名、打撲1名、失禁者1名、鼻血1名だった。
学校の机と椅子は丈夫で、壊れてなかったみたいだ。
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もう一度、アンケートをしたら、恐らくヤスノリが断トツの1位だろう。
ヤスノリは3日程、学校を休んだ。
ヒデキは、あの日以来、少し大人しくなった気がする。
岡田は、呼び捨てで俺の名前を呼んでいたのが、君付けとなっていた。
気持ちが悪い奴。
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6年生の春が訪れる。
俺は、決心をした！
小学生最後の1年は、サッカーと勉強を頑張るぞ！！
今までの俺は、羽目を外し過ぎていた。
交通事故、虐め、窃盗、喧嘩だけが、思い出なのは寂しい。
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俺は母に宣言をした！
真面目に学習塾とサッカーに通いたいと。
実は、小3から、習字とソロバンの塾には通っていた。
よく月謝を盗んで、怒られたけど笑。
習字のお陰で字は上手くなったし、暗算も得意な方だった。
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母「塾とサッカー両立は難しいから、どっちかにしたら？」
確かに、サッカー部の休みは無い。
日が暮れても、体育館に移動して練習するほど厳しい。
塾に行っている時間は無い。
俺「じゃあ、サッカーにするよ！勉強は、中学生になってからにするね！」
母は、にっこりと笑って頷いた。
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俺は、宣言通り、6年生初日から、オジサンを誘いサッカー部の練習に参加した。
1人で参加すのは、勇気がいるが、オジサンが居れば問題ない。
想像はしていたが、案の定、皆の視線が気になってしまう。
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今日は新学期、4年生が40名ほどいる。
練習初日で、緊張してる感じだ。
5年生は、30名ほど。
6年生は、20名ほど。
こんな田舎の小学校で、この部員数は多いと思う。
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見知らぬ人が3人もいる！？
俺「あの人たち誰なの？」
オジサン「あぁ、コーチの人達だよ！」
俺が練習をサボってた2年間で、コーチが3人も増えていた。
3人共、20歳前後かな！？
コーチA「レギュラー組は、こっちに集合！」
俺「オジサン、俺等レギュラーじゃないけど、どうする？」
オジサン「6年生は、レギュラー組で良いみたいだよ」
俺とオジサンは、少し遅れて集合した。
周りを見渡すと、5年生が3人いる。
レギュラー組は、25名程度。
2年間のハンデはあるけど、絶対レギュラーになるぞ！！
俺は心に誓った。
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コーチ「先ずは、リフティング。落としたらランニングね！」
ルールが解らない、、、
コーチ「レディーゴー！」
ボールを落とさなければ、走らなくて良いみたいだ！？
俺は、リフティングには、少し自信がある。
順調に回数を重ねる。
50回、60回、70回。。。
オジサンと数名がボールを落とし、走り出した。
100回に到達。
3桁の大台。
150回、170回、190回。。。
とても、順調だ！
周りをチラッと見ると、まだ3分の2が残ってる。
。。。。。。
ちょっと疲れてた。
300回、310回、320回。
周りが気になるので、チラ見をした瞬間。
ボールがつま先に当たってしまった。
あっ！
コロコロ。
落としてしまった。
記録323回。
周りを見ると半分以上が、リフティングを続けていた。
俺は走り出した。
、、、、、、
走り出してから、校庭をどれだけ走っているのだろう、、、
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俺「はぁはぁ、これっていつまで走るの？」
マツシタ「はぁはぁ、全員がボールを落とすまでだよ」
俺「えぇっ、ま、はぁ、ま、マジかよ」
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まだ、5人もいるよ。
もう、30分以上は走っている。
走っているか、歩いているか分からない。
コーチ「おい！お前等、歩くな！」
走ってるつもりだけど、足がついてこない。
。。。。。。
コーチ「はい。集合！」
やっと、終わった。
喉がカラカラで痛い。
そして、心臓の鼓動が鳴り響く。
コーチ「今日の1位は、タツオの6000回だ！」
タツオは、140cmと小柄だけど、リフティングがメチャ上手い。
ピッタリ、6000回って事は、ありえないから、俺らに気を使ったのかな。
何れにしても、10000回だったら、確実に死んでた。
俺は、ウォームアップだけで、辞める決心をした。
途中、松山先生が練習に合流した。
俺も直接、松山先生のレクチャーを受けた。
直接のアドバイスは、初めてだった！
同級生を見ると、俺の数倍も上達していた。
4年生の頃は、似たり寄ったりだったのに、、、
悔しい、、、
でも、疲労困憊で死にそうだ、、、
悔しい、、、
へと続く。
